양치질이 중요한 이유? 충치 및 잇몸을 위한 나만의 3분

양치질은 단순히 치아를 깨끗하게 유지하는 행위가 아니라, 구강 건강과 전신 건강을 지키는 중요한 습관이다. 전문가들은 올바른 양치질을 통해 충치와 잇몸 질환을 예방할 뿐 아니라, 심혈관 질환 등 전신 질환의 위험도 줄일 수 있다고 강조한다.

양치질은 치아 표면에 쌓인 플라크(치태)를 제거하는 가장 기본적인 방법이다. 플라크는 음식물 찌꺼기와 세균이 결합해 형성되는 얇은 막으로, 이를 제거하지 않으면 충치와 잇몸 질환으로 이어진다.

서울대병원 치과 전문의 김영호 교수는 "플라크가 제거되지 않으면 치아 법랑질이 손상되고, 세균이 잇몸 아래로 침투해 염증을 유발한다"며 "심각한 경우 치아를 지탱하는 뼈가 약해져 치아가 빠질 수도 있다"고 경고했다.

구강 건강은 단순히 입안 문제로 끝나지 않는다. 미국 치과협회(ADA)에 따르면, 구강 내 세균이 혈류로 들어가면 심혈관 질환, 당뇨병, 심지어 치매와 같은 전신 질환의 위험을 높일 수 있다.

특히 잇몸 질환(치주염)은 심장병과 밀접한 관련이 있다. 잇몸 염증으로 인해 발생한 세균이 혈관에 염증을 일으켜 동맥경화와 같은 심혈관 문제를 악화시킬 수 있다.

김 교수는 "올바른 양치질은 단순히 입냄새를 없애는 것을 넘어 전신 건강을 지키는 첫걸음"이라고 강조했다.

올바른 양치질은 단순히 칫솔질을 하는 것이 아니라, 효과적으로 세균과 플라크를 제거하는 기술이다. 전문가들이 추천하는 올바른 양치 방법은 다음과 같다:

칫솔 선택
- 부드러운 모의 칫솔을 사용해야 한다. 너무 딱딱한 칫솔은 잇몸과 치아 법랑질을 손상시킬 수 있다.
- 전동칫솔은 손이 닿기 어려운 부분까지 효율적으로 닦아주는 데 유용하다.
양치 시간
- 최소 2분 동안 양치해야 하며, 입안을 4구역(상단 좌우, 하단 좌우)으로 나누어 각 구역에 30초씩 할애하면 효과적이다.
올바른 각도와 동작
- 칫솔을 치아와 잇몸 사이에 45도 각도로 대고 부드럽게 작은 원을 그리며 닦는다.
- 강하게 문지르지 말고 천천히 움직이며 모든 치아 표면을 꼼꼼히 닦는다.
혀 닦기
- 혀 표면에 세균이 쌓이면 구취의 원인이 되므로 혀를 부드럽게 닦거나 전용 혀 클리너를 사용한다.
잇몸 라인 청소
- 칫솔모가 잇몸과 치아 경계에 닿도록 하여 플라크를 제거한다.

양치 후 물로 과도하게 헹구지 말고 가볍게 뱉는 정도로 끝내야 한다. 이는 불소가 치아 표면에 남아 보호막 역할을 할 수 있도록 돕는다.
산성 음료나 음식을 섭취한 직후에는 바로 양치를 하지 말고 30분 정도 기다리는 것이 좋다. 산성 환경에서 바로 양치를 하면 법랑질이 손상될 수 있다.

정기적으로 치과를 방문해 스케일링과 검진을 받는 것도 중요하다. 또한, 칫솔만으로는 제거하기 어려운 치아 사이의 플라크를 제거하기 위해 하루 한 번 치실 사용을 권장한다.

서울대병원 김영호 교수는 "많은 사람들이 양치질을 간단한 습관으로 생각하지만, 이는 건강에 대한 투자와 같다"며 "올바른 방법으로 꾸준히 실천하면 충치뿐 아니라 전신 건강까지 지킬 수 있다"고 말했다.

매일 아침저녁 2분씩 투자하는 올바른 양치질이 평생의 구강 건강과 전신 건강을 지키는 가장 쉬운 방법임을 기억하자.

속보[1분전]